ในปี 2024 ควรจะเป็นปีของการเดินทางกลับสู่ดวงจันทร์ในภารกิจ Artemis II ที่ลูกเรือทั้ง 4 จะได้
เดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์พร้อมกับยาน Orion อย่างไรก็ดี เมื่อช่วงต้นปี เราได้เห็น NASA ออกมาประกาศ NASA เลื่อน Artemis II เป็น 2025 และการลงจอดเลื่อนเป็นปี 2026 โดยให้เหตุผลด้านการ
เตรียมพร้อมเพื่อความปลอดภัย ทำให้โครงการ Artemis ทั้งก้อน ดูล่าช้าไปกว่าที่กำหนด แต่เราก็ได้เห็นความคืบหน้าของโครงการอย่างค่อยเป็นค่อยไปตลอดปี 2024 ที่ผ่านมานี้
เริ่มต้นจากการที่ NASA ได้เคลื่อนย้ายจรวด Space Launch System หรือ SLS ท่อน Core Stage
จากฐานการผลิตที่ NASA Michoud Assembly Facility ในรัฐหลุยเซียนา มายัง NASA Kennedy Space Center ในเดือนกรกฎาคม ซึ่ง ณ ตอนนี้ เดือนธันวาคม 2024 ตัวจรวด SLS Core Stage ก็ยังคงอยู่ในอาคาร Vechicle Assembly Building หรือ VAB ของ NASA อยู่ เพื่อเตรียมยกเข้าประกอบในส่วน
High Bay 3 ของอาคาร VAB จรวด SLS ส่วน Core Stage ท่อนนี้นั้นนับว่าเป็นจรวด SLS ท่อนที่สอง
ที่ถูกสร้างขึ้นมา ต่อจาก SLS ที่ถูกใช้ในภารกิจ Artemis II ที่แน่นอนว่า SLS ไม่ได้มีคุณสมบัติในการนำกลับมาใช้ใหม่ ทำให้ NASA จำเป็นต้องสร้าง SLS ใหม่ทุกครั้งหลังจากภารกิจ Artemis อาคาร VAB ของ NASA จะเป็นแหล่งประกอบแห่งสุดท้าย (Final Assembly) ให้กับตัวจรวด SLS และโครงสร้างพื้นฐานสำหรับโครงการ Artemis ทั้งหมด (ที่ NASA เรียกว่า Exploration Ground Systems) และเมื่อจรวด
เสร็จสมบูรณ์ตัวจรวด และส่วนหอคอยปล่อย Mobile Launcher จะถูกเคลื่อนย้ายด้วยรถ Crawler
ขนาดยักษ์ไปยังฐานปล่อย LC-39B เพื่อทำการปล่อยต่อไป ที่ในรอบ Artemis II นี้เอง จะเป็นครั้งแรกที่มนุษย์จะได้เดินทางไปกับจรวด SLS
