บริษัท Space Exploration Technologies Corporation หรือบริษัท SpaceX ซึ่งเป็นบริษัทที่จัดตั้งขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์ในการดำเนินธุรกิจด้านเทคโนโลยีอวกาศและการให้บริการการส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรในอวกาศ โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมือง Hawthorne รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกาได้ประสบความสำเร็จในการส่งดาวเทียม Starlink ชุดที่เก้า จำนวน ๕๘ ดวง พร้อมด้วยดาวเทียม SkySats จำนวน ๓ ดวง ที่ผลิตขึ้นโดยบริษัท Planet Labs สหรัฐอเมริกา ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่ดาวเทียม Starlink ได้รับการส่งพร้อมกับดาวเทียมของบริษัทอื่น

         ตามปกติดาวเทียม Starlink จะได้รับการส่งขึ้นสู่อวกาศครั้งละ ๖๐ ดวง แต่เนื่องจากในการส่งดาวเทียมครั้งนี้ได้เตรียมพื้นที่ไว้สำหรับดาวเทียม SkySats จำนวน ๓ ดวง ที่จะเข้าสู่วงโคจรรอบโลกระดับต่ำ (Low Earth Orbit) เช่นกัน จึงทำให้เหลือพื้นที่สำหรับดาวเทียม Starlink จำนวน ๕๘ ดวง โดยดาวเทียมทั้งหมดได้เดินทางขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด Falcon 9 จากฐานยิงจรวด Cape Canaveral Air Force Station รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา เมื่อ ๑๓ มิ.ย.๖๓ เวลา ๐๕๒๑ ตามเวลาท้องถิ่น โดยในปี พ.ศ.๒๕๖๓ บริษัท SpaceX มีเป้าหมายที่จะปล่อยดาวเทียม Starlink ให้ได้เฉลี่ย ๒ ครั้งต่อเดือน ซึ่งที่ผ่านมายังสามารถทำได้เพียงเฉลี่ยเดือนละหนึ่งครั้ง โดยในปัจจุบันบริษัท SpaceX ได้ปล่อยดาวเทียม Starlink ไปแล้วรวมจำนวนทั้งสิ้น ๕๔๐ ดวง

แปลและเรียบเรียงโดย : น.ต.ชาคริต จันทมิตร

ที่มา : https://www.thaiaerospace.co/2020/06/14/spacex-starlink-58/