20200202 1 6
 รูปภาพทะเลบนดวงจันทร์ไททัน (Image: © NASA/John Glenn Research Center)
 
            ภารกิจแคสซินี่ (Cassini mission) ของนาซ่าที่ดาวเสาร์ ยังคงสร้างข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่มีค่ามากกว่าหลังจากสามปีที่อวกาศยานถูกทำลาย (อวกาศยาน Cassini ถูกทำลายเมื่อ 15 กันยายน 2017) ข้อมูลจากอวกาศยานที่โคจรผ่านดวงจันทร์ไททัน (Titan) รอบสุดท้าย ดวงจันทร์ขนาดใหญ่ที่มีส่วนสำคัญทางเคมีของสิ่งมีชีวิต เปิดเผยว่าทะเลสาบขนาดใหญ่ที่อยู่บนพื้นผิว ชื่อ เครเคน มาเรย์ (Kraken Mare) มีความลึกกว่า 1,000 ฟุต (300 เมตร) หรือประมาณเท่ากับความสูงของตึกไครส์เลอร์ ในนิวยอร์ก อันที่จริง ทะเลสาบมีความลึกมากจนเรดาร์ของอวกาศยานแคสซินี่ ไม่สามารถตรวจพบได้จนถึงก้นทะเลสาบ ย้อนกลับไปในปี 2014 ข้อมูลเบื้องต้น จากการบินนี้แสดงให้เห็นว่า เครเคน มาเรย์ มีความลึกอย่างน้อย 115 ฟุต (35 เมตร) แต่ยังขยายไกลออกไปอีกมากผลตรวจที่เพิ่งออกมาแสดงว่าทะเลสาบมีความลึกเกือบ 10 เท่าจากการคำนวณก่อนหน้านี้
 
            การทำความเข้าใจถึงความลึกและองค์ประกอบของ เครเคน มาเรย์ (Kraken Mare) จะค่อยๆ ถูกเปิดเผยมากขึ้นเกี่ยวกับเคมีลึกลับของดวงจันทร์ไททัน ที่ถูกปกคลุมโดยก๊าซอีเทน (ethane) และ มีเทน (methane) ที่สะสมในสระน้ำ, ทะเลสาบและแม่น้ำบนพื้นผิวน้ำ โดยนักวิจัยได้กล่าวว่า “ความสำคัญของทะเลสาบเกิดขึ้นจากขนาดที่ใหญ่มากของ เครเคน มาเรย์ (Kraken Mare) หากวางลงบนโลกมันจะครอบคลุมทะเลสาบทั้งห้าแห่งที่ Great lakes ของอเมริกาเหนือ
 
ที่มาของข่าวและภาพ : https://www.space.com/saturn-moon-titan-sea-1000-feet-deep
แปลและเรียบเรียง : ร.อ.นิตินัย อุตสาหะ